L'hôpital général de Douai n'a jamais eu de fonction médicale sous l'Ancien Régime, mais fut le lieu de renfermement des pauvres. Voulu par des dévots laïcs (la Compagnie du Saint-Sacrement) sous le règne de Louis XIII, il entendait résoudre le problème récurrent de la mendicité et des cours des miracles. Le bâtiment fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 1er avril 1946. (fr)
L'hôpital général de Douai n'a jamais eu de fonction médicale sous l'Ancien Régime, mais fut le lieu de renfermement des pauvres. Voulu par des dévots laïcs (la Compagnie du Saint-Sacrement) sous le règne de Louis XIII, il entendait résoudre le problème récurrent de la mendicité et des cours des miracles. La Fronde engendra une crise économique et un développement de la pauvreté lors du règne de Louis XIV. Le 27 avril 1656, le pouvoir royal créait l'hôpital général qui avait pour objectif mettre au travail les mendiants et de « sauver leurs âmes ». Il fut presque immédiatement considéré également comme une maison de correction et bientôt une « Force », c'est-à-dire une prison. Le bâtiment fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 1er avril 1946. (fr)